বেলারুশের একটি আদালত এক ভিন্নমতাবলম্বী সাংবাদিককে দোষী সাব্যস্ত করেছে। তাকে বুধবার দেশটিতে ঘুরিয়ে দেওয়া একটি বাণিজ্যিক বিমান থেকে ছিনিয়ে নিয়ে যাওয়ার পরে গ্রেপ্তার করা হয় এবং আট বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়।
২০২১ সালের মে মাসে রমন প্রাতাসেভিচের নাটকীয় গ্রেপ্তার পশ্চিমা বিশ্বে ক্ষোভের সৃষ্টি করে। কিছু নেতা তখন মন্তব্য করেন, যে বিমানটির ডাইভার্সন রাষ্ট্রীয় পৃষ্ঠপোষকতায় ছিনতাইয়ের সমতুল্য।
বেলারুশের ফ্লাইট কন্ট্রোলাররা গ্রীস ও লিথুয়ানিয়ার মধ্যে ভ্রমণকারী রায়ান এয়ারের জেটলাইনারটিকে মিনস্কে অবতরণের নির্দেশ দিয়েছিলেন। বিমানটিতে কোনও বিস্ফোরক পাওয়া যায়নি এবং বিমানটি মাটিতে অবতরণের পরে নির্বাসিত থাকা প্রতাসেভিচকে আটক করা হয়। তার রুশ বান্ধবীকেও গ্রেফতার করা হয়েছে।
এর প্রতিক্রিয়ায় বেশ কয়েকটি পশ্চিমা দেশ নতুন নিষেধাজ্ঞা আরোপ করে এবং বেলারুশের ওপর দিয়ে তাদের বিমান উড্ডয়ন নিষিদ্ধ করে।
প্রাতাসেভিচ একটি টেলিগ্রাম মেসেজিং অ্যাপ চ্যানেল পরিচালনা করেছিলেন যা ২০২০ সালের বিতর্কিত নির্বাচনের বিরুদ্ধে গণ বিক্ষোভে অংশগ্রহণকারীদের দ্বারা ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয়। যা কর্তৃত্ববাদী বেলারুশের রাষ্ট্রপতি আলেকজান্ডার লুকাশেঙ্কোকে ষষ্ঠ মেয়াদে ক্ষমতায় এনেছিল। তার বিরুদ্ধে অস্থিরতা সংগঠিত করা এবং ক্ষমতা দখলের ষড়যন্ত্রের অভিযোগ আনা হয়েছিল।
টেলিগ্রাম চ্যানেলের প্রতিষ্ঠাতা স্টেপান পুটিলো এবং চ্যানেলের আরেক সম্পাদক ইয়ান রুডিককের, অনুপস্থিতিতে তাদেরকে যথাক্রমে ২০ ও ১৯ বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে। দু'জনেই নির্বাসনে রয়েছেন।