মঙ্গলবার দক্ষিণ আফ্রিকার প্রেসিডেন্ট সিরিল রামাফোসা ব্রিকস শীর্ষ সম্মেলনের পার্শ্ববৈঠকে চীনের প্রেসিডেন্ট শি জিনপিংকে একটি আনুষ্ঠানিক রাষ্ট্রীয় সফরের জন্য আড়ম্বরপূর্ণ অনুষ্ঠানে আমন্ত্রণ জানিয়েছেন। দুই দেশের কূটনৈতিক সম্পর্কের ২৫ বছর পূর্তি হওয়ায় শি-কে প্রিটোরিয়ায় ২১ বার গান স্যালুট দিয়ে স্বাগত জানানো হয়।
রামাফোসা শি-কে ঊষ্ণতার সাথে স্বাগত জানিয়েছেন, কীভাবে বেইজিং বর্ণবাদের বিরুদ্ধে দক্ষিণ আফ্রিকার সংগ্রামকে সমর্থন করেছিল তা তিনি স্মরণ করেছেন এবং উভয় দেশের মধ্যকার সম্পর্ককে “খুবই বিশেষ” বলে অভিহিত করেছেন।
তিনি উল্লেখ করেছেন, চীন দক্ষিণ আফ্রিকার বৃহত্তম বাণিজ্য অংশীদার। গত বছর দেশ দুটির দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্যের আর্থিক মূল্য প্রায় ৩২,০০ কোটি ডলার। তবে তিনি চীনের পক্ষে যাওয়া বাণিজ্য ভারসাম্যহীনতার সমাধানের প্রয়োজনের ওপর জোর দিয়েছেন।
দক্ষিণ আফ্রিকা বর্তমানে বড় আকারের জ্বালানি সংকটের মুখে রয়েছে। দেশটির অর্থনীতি প্রায় প্রতিদিনের বিদ্যূত বিভ্রাটের কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। রামাফোসা জরুরি বিদ্যুৎ সরঞ্জাম দান করার জন্য এবং উন্নয়ন সহায়তা হিসেবে প্রায় ২ কোটি ৬০ লাখ ডলার অনুদানের জন্য চীনকে ধন্যবাদ জানান।
রাষ্ট্রীয় এই সফরের সময় বেশ কয়েকটি সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষরিত হয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে প্রত্যক্ষ বিনিয়োগ, ডিজিটাল অর্থনীতি, অ্যাভোকাডো রপ্তানি এবং শিল্প পার্ক ও বিশেষ অর্থনৈতিক অঞ্চলের উন্নয়নের চুক্তি।
দেশ দুটি পর্যটন এবং শিক্ষার ক্ষেত্রে সহযোগিতা বৃদ্ধিতেও সম্মত হয়েছে।
পরে মঙ্গলবারে উদীয়মান অর্থনীতির দেশ ব্রাজিল, রাশিয়া, ভারত, চীন এবং দক্ষিণ আফ্রিকার সংস্থা ব্রিকসের শীর্ষ সম্মেলন পুরোদমে শুরু হয়। রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন ছাড়া ব্রিকস দেশের সমস্ত নেতারা এতে উপস্থিত রয়েছেন। পুতিন অনলাইনে এতে অংশ নেবেন। বৃহস্পতিবার শেষ হওয়া শীর্ষ সম্মেলনের আলোচ্যসূচিতে ব্লকের সম্প্রসারণ হবে বলে আশা করা হচ্ছে।