শুক্রবার ডনাল্ড ট্রাম্পের কোম্পানীকে ১৬ লক্ষ ডলার জরিমানা করে আদালত। সাবেক এই প্রেসিডেন্টের উচ্চপদস্থ নির্বাহীরা চাকরির সুবাদে প্রাপ্ত বিলাসবহুল সুবিধাগুলো নেওয়ার ক্ষেত্রে ব্যক্তিগত আয়কর ফাঁকি দেওয়ায় এই শাস্তি দেয় আদালত। রায়টি ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানটির জন্য একটি প্রতীকী, তবে মোটেও সেটিকে নাজেহাল করার মত কোন দণ্ড নয়। প্রতিষ্ঠানটির শত শত কোটি ডলারের সম্পদ রয়েছে।
গত মাসে আয়কর সংক্রান্ত ১৭টি অপরাধ প্রমাণিত হওয়ার পর ট্রাম্প অর্গানাইজেশনের বিরুদ্ধে বিচারক শুধুমাত্র জরিমানাই আরোপ করতে পারতেন। অপরাধগুলোর মধ্যে রয়েছে ষড়যন্ত্র ও ব্যবসা সংক্রান্ত ভুয়া রেকর্ড তৈরি করা।
বিচারক হুয়ান ম্যানুয়েল মার্চেন কর্তৃক আরোপিত জরিমানাটি আইন অনুযায়ী আরোপযোগ্য সর্বোচ্চ জরিমানা। জরিমানাটি ফাঁকি দেওয়া করের পরিমাণের দ্বিগুণ। নির্বাহীদের ঐ ছোট দলটি তাদের প্রাপ্ত সুবিধাগুলোর জন্য আয়কর দেননি। এই সুবিধার মধ্যে ছিল ট্রাম্প ভবনগুলোতে ভাড়াবিহীন অ্যাপার্টমেন্ট, বিলাসবহুল গাড়ি ও বেসরকারি বিদ্যালয়ে পড়াশোনার খরচ।
ট্রাম্প নিজে বিচারের সম্মুখীন ছিলেন না এবং তিনি তার নির্বাহীদের অবৈধভাবে আয়কর ফাঁকির বিষয়টি সম্পর্কে কিছু জানার কথা অস্বীকার করেছেন।
ট্রাম্প অর্গানাইজেশনকে তাদের মালিকানাধীন কোম্পানী ট্রাম্প কোর . ও ট্রাম্প পেরোল কোর. এর মাধ্যমে অভিযুক্ত করা হয়। ট্রাম্প কোর.-কে ৮,১০,০০০ ডলার জরিমানা করা হয় এবং ট্রাম্প পেরোল কোর -কে ৮,০০,০০০ ডলার জরিমানা করা হয়।
জরিমানাগুলো ট্রাম্প টাওয়ার এর একটি অ্যাপার্টমেন্টের মূল্যের থেকেও কম। জরিমানার পরিমাণ কোম্পানীটির পরিচালন বা ভবিষ্যতে কোন প্রভাব ফেলার মত বড় নয়। তবে অভিযোগ প্রমাণিত হলো এমন একটি সময়ে একজন ব্যবসাপটু ব্যক্তি হিসেবে থাকা ট্রাম্পের খ্যাতিকে কালিমালিপ্ত করেছে, যখন কিনা তিনি পুনরায় প্রেসিডেন্ট হওয়ার জন্য তার নির্বাচনী প্রচার আরম্ভ করছেন।
সাবেক এই প্রেসিডেন্ট বা তার সন্তানরা, কেউই রায় শুনানির সময়ে আদালতে উপস্থিত ছিলেন না। তার সন্তানরা ট্রাম্প অর্গানাইজেশন চালাতে ও তার ব্যবসার প্রসারে সহায়তা করেছিলেন।
রায়ের পর দেওয়া এক বিবৃতিতে ট্রাম্প অর্গানাইজেশন বলে যে, তারা অন্যায় কিছু করেনি এবং রায়ের বিরুদ্ধে তারা আপিল করবে।