আল-শাবাব জঙ্গি গোষ্ঠী কাউসওয়েন গ্রামে সদ্য দখল করা এক ঘাঁটিতে মারাত্মক হামলা চালানোর পর সোমালি সরকারি বাহিনী সোমবার সাম্প্রতিক মাসগুলোতে দখল করা শহর এবং গ্রাম থেকে পিছু হটেছে।
স্পর্শকাতর সামরিক অভিযানের বিষয়ে মন্তব্য করার অনুমতি না থাকায় নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক দুজন সোমালি সরকারি কর্মকর্তা ভয়েস অফ আমেরিকা সোমালি বিভাগকে বলেন, সরকারি সেনারা এল ধীর, মাসাগাওয়ে, গালাদ এবং বুদবুদ থেকে পিছু হটেছে।
শহরের নাম উল্লেখ না করে সোমালি সরকারের কমান্ডার মেজর ইসমাইল আবদিমালিক বলেন, পূর্বে দখল করা কিছু এলাকা থেকে সেনারা পিছু হটেছে।
শনিবার কাউসওয়েনে সোমালি সরকারি বাহিনীর ওপর আল-শাবাবের সবচেয়ে মারাত্মক আক্রমণগুলোর মধ্যে একটি সংঘটিত হয়। এরপরে এই পশ্চাদপসরণ ঘটে। ২২ আগস্ট ওই হামলায় তারা প্রাথমিকভাবে আল-শাবাবকে হটিয়ে দিয়েছিল।
সোমালি সরকারি কর্মকর্তারা হামলার বিস্তারিত জানাননি, তবে নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক একাধিক নিরাপত্তা সূত্র বলেছে, যে দুটি ব্রিগেড কাউসওয়েন দখল করেছে এবং তাদের ব্যাপক ক্ষতি হয়েছে। স্থানীয় একজন কর্মক্ররতা কাউসওয়েনে হামলাকে “বেদনাদায়ক” বলে অভিহিত করেছেন।
আল-শাবাব একটি বিবৃতি প্রকাশ করে দাবি করেছে, তারা ঘাঁটি “অধিগ্রহণ” করেছে, ১৭৮ জন সেনাকে হত্যা করেছে এবং কয়েদীদের আটক করেছে। এই দাবি নিরপেক্ষভাবে যাচাই করা হয়নি।
সোমালি কর্মকর্তারা বলেন, জঙ্গিরা গাড়ি-বাহিত বিস্ফোরক ব্যবহার করে কাউসওয়েনে আক্রমণ করে। তারপর সশস্ত্র জঙ্গিরা আক্রমণ করে। তারা সরকারি বাহিনীর বিরুদ্ধে ভারী বন্দুক যুদ্ধে লিপ্ত হয়।
আল-শাবাব জঙ্গিরা শহর ও গ্রাম থেকে এবং দীর্ঘায়িত গেরিলা যুদ্ধের উদ্দেশ্যে আরও প্রত্যন্ত অঞ্চলে পিছু হটছে।